Primer banco de células madres en Colombia

El primer banco de células madre de cordón estará localizado en Medellín, en el Instituto Antioqueño de Reproducción INSER, un laboratorio con experiencia de larga data en la congelación y preservación de embriones y células sexuales, con tecnología de punta y los mas altos estándares de seguridad. Bajo la dirección de biólogos expertos en criotecnología especializados en la preservación de células madre de cordón umbilical en Francia.

¿Que son las Células Madre?
Son células con la capacidad de multiplicarse y generar todo tipo de tejidos como por ejemplo sangre, hígado, piel o neuronas, entre otros.

¿Qué utilidad tienen las Células Madre?
Sirven para regenerar tejidos que han sido dañados. Ejemplos de esto pueden ser: regenerar la medula ósea productora de sangre después de un tratamiento de cáncer, regenerar el corazón después de un infarto, producir nueva piel después de una quemadura o recuperar las células nerviosas para curar un parapléjico.

¿Donde se encuentran las Células Madre?
Son muy abundantes en los tejidos embrionarios iniciales. Luego van disminuyendo con el crecimiento del embrión, pero aun se encuentran en buena cantidad en la sangre del recién nacido y el cordón umbilical. En la vida adulta son muy escasas pero aun persisten con menor capacidad de
multiplicación en los tejidos para permitir cierto grado limitado de regeneración y cicatrización.

¿Cual es la importancia de las Células Madre de sangre del Cordón Umbilical?
La sangre que queda en el cordón umbilical y la placenta normalmente se descarta junto con ellos, después del parto. Esta sangre es rica en células madre. Esta es una oportunidad única en la vida, para obtener y guardar células madre sin poner en peligro al bebé.

¿Es posible guardar las células madre del cordón umbilical para utilizarlas en el futuro?

Actualmente existe la tecnología para congelar estas células y guardarlas así por mucho tiempo.

¿Es posible utilizar ya las Células Madre de Cordón Umbilical para algún tratamiento?

Actualmente se utilizan las células madre de cordón umbilical para regenerar la medula ósea destruida por tratamientos para cáncer de la sangre (leucemias), linfomas y algunas enfermedades autoinmunes. Se espera que en pocos años se puedan utilizar para regenerar hígado, corazón y
neuronas.

¿Que ventaja tiene el utilizar Células madre de cordón umbilical con respecto a un trasplante?
Los trasplantes, al provenir de otras personas, son rechazados tarde o temprano por el organismo que los recibe. Para retrasar este rechazo, las personas con trasplantes tienen que utilizar durante toda su vida medicación que disminuya la reacción de rechazo y tolerar una serie de efectos secundarios de estos medicamentos. Las células madre que provienen de la misma persona no sufren este rechazo.

¿Cómo se obtienen las Células madre del cordón umbilical?
Es un procedimiento que se realiza después que el bebe ha nacido y antes de la extracción de la placenta. El médico que atiende el parto puede realizarlo en pocos minutos. Esta sangre se envía en un plazo no mayor de 36 horas al laboratorio especializado para hacer la separación de las células madre y congelarlas.

¿Como y donde se conservan? Por cuanto tiempo?

Estas células deben ser conservadas en laboratorios especializados en criopreservación con el uso de termos de nitrógeno líquido a menos 196 grados centígrados bajo cero y con estrictas medidas de asepsia y sistemas de monitoreo y alarma para evitar que cambios en la temperatura afecten la
supervivencia de las células.

¿Quienes deben recoger esta sangre?

Sería ideal que todo niño pueda congelar sus células y tenerlas disponibles en el futuro, ya que por el momento pueden salvar su vida en el evento de que sufra una leucemia o un linfoma, pero la investigación apunta a que muchos de estos niños las puedan utilizar en el futuro para tratar y
curar enfermedades tan graves como la diabetes, el Alzheimer, las lesiones de la medula espinal, la cirrosis y las enfermedades cardíacas, entre otras.


Las células madre son células que pueden teóricamente dar origen a diferentes tejidos del cuerpo humano si son sometidas a diferentes estímulos. Hasta el momento se ha logrado diferenciarlas y utilizarlas clínicamente para producir células hematopoyéticas (de la sangre) como glóbulos blancos, glóbulos rojos, plaquetas, linfocitos, macrófagos, etc.

Esto permite el tratamiento actual de leucemias y linfomas que destruyen las células productoras de células de la sangre que están en la medula ósea. También es sumamente útil para restaurar estas células de la medula ósea cuando una persona ha sido sometida a radio o quimioterapia que ha destruido la medula ósea (razón por la cual frecuentemente mueren los pacientes de cáncer). Sin embargo en el mundo se esta investigando fuertemente en la producción de células de distinta índole a partir de las células madre: células cardiacas (con lo que se podría reestablecer la función cardiaca en pacientes con tejido cardiaco muerto por infartosprevios), células pancreáticas (con lo que se podría llegar a un tratamiento ideal para la diabetes), células neuronales (con lo que se podrían manejar patologías tan serias como el Alzheimer o las lesiones de medula espinal como paraplejías, etc.), células hepáticas (para el manejo de cirrosis y fallas hepáticas), etc., etc., etc. Tenemos mil puertas aun por explorar en ese campo.

Resulta que las células madre se pueden obtener de otras formas:

la primera, a partir de los embriones en el laboratorio luego de fertilización in vitro. Esto tiene grandes inconvenientes éticos pues se obtienen células a merced de la vida de estos embriones. Esto ha frenado a nivel mundial este proceso. Otra fuente es las células madre en la medula ósea o
tejidos periféricos del adulto. En este caso el problema radica en que son sumamente escasas, con poca capacidad de proliferación y diferenciación. Y finalmente la otra fuente son los transplantes de medula ósea de donantes, practica mas común hoy en dia pero que tiene serias dificultades: la
primera es que es sumamente difícil conseguir un donante compatible por HLA (antígenos de histocompatibilidad que le dan la firma genética a los tejidos de cada persona) y segundo que frecuentemente existe reacción de estas células contra los tejidos de la persona a la cual se transplantan (reacción graft vs. host). Hoy en dia muchas personas mueren mientras esperan poder conseguir una donación de este tipo.

Por esta razón la congelación de las células madre de cordón permite a los padres brindarle a su hijo (y probablemente a sus hermanos) una fuente de células madre con gran capacidad de diferenciación y proliferación y totalmente compatible genéticamente pues son propias. Esto sin someterlo para nada a un riesgo pues la sangre se toma del cordón umbilical una vez el bebe ha nacido, sangre que de otra forma iría a la basura con este material tan precioso incluido.

Mayor información
Drs. Natalia Posada, Juan Luis Giraldo, Fidel Cano y German Raigoza al tel
3112222 o 01 8000 520052, en Cordón de Vida o al celular 310 407 8883.
INSER