A continuación te damos algunas pautas básicas acerca del tratamiento adecuado de las basuras, si deseas conocer más a fondo esta información, Innovaciones Cinde te ofrece su cartilla "Tratemos adecuadamente las basuras", que hace parte de una interesante colección, comunícate con ellos en el teléfono 3012582 o visita la página www.cinde.com/innovaciones_cinde

Qué son las basuras?
Basura, desecho o residuo sólido son tres nombres distintos que le damos a todo aquello que nos sobra o creemos que es inútil, lo que no queremos y arrojamos diariamente a un recipiente al que llamamos basura. Este recipiente, que por lo general se encuentra destapado en la cocine de la casa, una caneca de plástico o
un tarro, y sirve para almacenar temporalmente nuestros desechos. En el peor de los casos, arrojamos la basura, es decir, estos desechos, aun solar vacío, a una quebrada o a cualquier sitio, sin preocuparnos a dónde van a parar.

Qué tipos de basuras hay?
Las basuras o desechos son de dos tipos:
¨ Los que provienen de lso seres vivos, animales, plantas, tales como cáscaras de huevo, hojas, estiércol...llamados basura orgánica.
¨ Los que no provienen de seres vivos, sino de objetos o cosas fabricadas por el hombre como vidrios, loza, plástico, llantas...llamados basura inorgánica.

Las basuras inorgánicas no se pudren o descomponen y por eso se llaman "no biodegradables". Las orgánicas, por el contrario, se pudren o deshacen y por eso se llaman "biodegradables", al mezclarse con la tierra se convierten el abono que nutre el suelo.

Cómo nos afectan las basuras?
El mal manejo y la mala disposición de las basuras, además de enfermar a las personas, afecta los componentes del medio ambiente natural o sea el aire, el agua
y el suelo. Hay tres acciones incorrectas que causan este daño: dejar la basura en un botadero o en una esquina, quemarla o arrojarla a los ríos.

Las consecuencias de estas acciones son:
¨ Disponer la basura en un botadero o en una esquina al aire libre
- afea el paisaje
- produce malos olores
- fomenta la presencia de gallinazos, ratas, moscas, causantes de muchas enfermedades.
- Puede enfermar los animales domésticos (perros y gatos) los cuales pueden transmitirnos su enfermedad.
- Contamina el suelo.
¨ Quemar la basura
- disminuye la visibilidad
- produce humos y gases que contaminan el aire y enferman a personas y animales.
- Ayuda al grave calentamiento que está sufriendo la tierra.
¨ Arrojar la basura a ríos y quebradas
- contamina el agua
- produce la muerte de los peces
- impide el uso de esta agua como fuente de abastecimiento de los acueductos.

Cómo debemos tratar las basuras?
Casi todos los componentes de la basura que se produce diariamente pueden ser utilizados de distinta manera, es decir, vueltos a utilizar, reutilizados; o también pueden ser transformados en nuevos productos o reciclados. Lo ideal es que antes de que metamos a la basura los materiales, separemos aquellos que pueden devolverse o venderse para que sean llevados a una fábrica donde son limpiados y convertidos en productos nuevos. Esto, por ejemplo, lo podemos hacer con el papel periódico.

Estos dos principios reutilizar y reciclar, nos permiten:
- reducir la cantidad de desechos
- aumentar la capacidad de almacenamiento de los sitios de basura
- facilitar la recolección de la basura a las personas que se encargan de ello.
- Aumentar la capacidad de transporte de los vehículos recolectores de basura.
- Prolongar la vida útil del relleno sanitario, pues su capacidad no se colmará rápidamente.